Les activités conduisent les élèves de tous cycles à manipuler des matériaux naturels ou non, à observer leur environnement proche, à se situer comme membres d'une collectivité et d'un espace commun, à se projeter dans l'avenir. Les auteurs font de nombreuses références à des oeuvres d'artistes confirmés, proposent des textes introductifs destinés aux enseignant-e-s afin qu'ils-elles contextualisent les travaux dans l'une ou l'autre perspective de développement durable.

L’ouvrage propose différents moments dans le voyage vers un établissement scolaire apprenant, il commence par questionner le rôle du chef d'établissement, puis il analyse ce que pourrait être un établissement scolaire apprenant. Il aborde ensuite quelques formes d'apprentissages organisationnels et propose des réflexions sur les processus et le management des savoirs. Tout changement étant par nature un effort, il s'arrête sur les routines défensives puis la conduite du changement.

Cet ouvrage propose une réflexion pédagogique sur l'utilisation du débat comme outil d'apprentissage et sur l'utilisation de la parole pour appartenir à un groupe, apprendre et apprendre sur soi.